[교육 인사이트] 코딩은 '생각의 도구'다: 시모어 페퍼트와 구성주의 교육철학

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[교육 인사이트] 코딩은 '생각의 도구'다: 시모어 페퍼트와 구성주의 교육철학

안녕하세요! 오늘은 현대 코딩 교육의 아버지이자, 아이들에게 '컴퓨터라는 새로운 도구'를 선물한 혁신가, 시모어 페퍼트(Seymour Papert)에 대해 이야기해보려 합니다.

오늘날 학교에서 코딩을 배우는 것이 당연해진 배경에는 그의 깊은 철학이 담겨 있습니다.

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1. 스승 피아제로부터 이어진 '지식의 탄생'

페퍼트를 이해하려면 그의 스승인 장 피아제(Jean Piaget)를 먼저 알아야 합니다. 피아제는 '구성주의(Constructivism)'라는 인지 이론을 제안했습니다.

• 핵심: 지식은 누군가 주입하는 것이 아니라, 아이들이 스스로 탐구하고 세상과 상호작용하며 머릿속에서 '구성'해 나가는 과정이다.

페퍼트는 이 이론에 깊이 공감하며 한 걸음 더 나아갔습니다.

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2. 페퍼트의 건설주의: "만들면서 배운다"

페퍼트는 스승의 이론을 확장하여 '건설주의(Constructionism)'를 정립했습니다. 그는 지식이 단순히 머릿속에서만 만들어지는 것이 아니라, "물리적으로 무언가를 직접 만들고 조작할 때" 가장 효과적으로 구조화된다고 믿었습니다.

이 철학은 오늘날 전 세계적으로 열풍인 '메이커 운동(Maker Movement)'의 핵심 배경이 되었습니다. 아이들이 직접 로봇을 조립하고, 프로그램을 짜고, 결과물을 눈으로 확인하는 과정 자체가 가장 강력한 학습이 되는 것이죠.

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3. 컴퓨터는 '디지털 진흙 파이'다

페퍼트는 아주 흥미로운 비유를 들었습니다.

"컴퓨터는 아이들이 밖에서 만드는 진흙 파이와 같다."

진흙을 만지며 모양을 빚고 무언가를 창조하듯, 컴퓨터 프로그래밍 역시 아이들에게는 '생각의 도구'가 되어야 한다는 뜻입니다.

그는 이를 실현하기 위해 교육용 프로그래밍 언어인 '로고(Logo)'를 개발했습니다. 화면 위의 작은 거북이를 움직이기 위해 아이들은 논리적으로 사고하고, 오류를 수정하며, 자신만의 디지털 세계를 구축하기 시작했습니다. 이것이 바로 학교 교육에 컴퓨터 과학이 도입된 역사적인 첫걸음이었습니다.

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4. 정리하며: 미래 교육의 방향

페퍼트가 꿈꿨던 교육은 단순히 코딩 기술을 익히는 것이 아니었습니다. 아이들이 컴퓨터라는 도구를 활용해 '학습하는 법(Learning how to learn)'을 깨닫게 하는 것이었죠.

무언가를 직접 만들고 조작하며 배운 지식은 쉽게 사라지지 않습니다. 우리 아이들에게 필요한 것은 정답이 적힌 교과서보다, 자신의 생각을 마음껏 펼칠 수 있는 '진흙'과 같은 도구가 아닐까요?

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